Carte des États-Unis de 1873, reproduction géologique - New York, Chicago, San Francisco

Cette carte géologique des États-Unis a été compilée par Charles H. Hitchcock, professeur de géologie au Dartmouth College, et publiée en 1873 par Stedman, Brown & Lyon de Philadelphie dans le cadre de l'Atlas of the United States de Gray, un atlas en première édition remarquable pour avoir réutilisé et mis à jour d'anciennes cartes des États de Colton près de deux décennies après leur publication originale. L'élément caractéristique de la feuille est son classement par code couleur de la géologie du pays, avec des teintes distinctes marquant les formations tertiaires, mésozoïques, crétacées et volcaniques sur l'ensemble des États-Unis continentaux, un principe d'organisation scientifique plutôt que politique, inhabituel pour les atlas généraux de l'époque. Elle couvre tout le pays d'une côte à l'autre, et a été produite au moment même où l'expansion industrielle d'après-guerre entraînait une nouvelle demande pour une connaissance précise de l'emplacement réel du charbon, des minéraux et des pierres de construction sous le sol américain.

Les formations tertiaires et crétacées s'étendent sur la côte du Golfe et les Grandes Plaines, tandis que les roches mésozoïques et volcaniques plus anciennes dominent l'Ouest montagneux, conférant à la carte une logique visuelle totalement indépendante des frontières des États qui y sont tracées. Les frontières des États, les principaux fleuves et les chaînes de montagnes sont toujours indiqués pour ancrer la géologie dans une géographie familière, et une légende dans le coin traduit la clé des couleurs pour un public général plutôt que spécialisé. Les références académiques de Hitchcock, mentionnées en bonne place dans le cartouche, conféraient à la feuille une autorité scientifique que les cartes politiques ordinaires de l'époque n'avaient pas. Dans l'ensemble, elle saisit un pays dont la richesse minérale commençait à peine à être systématiquement cartographiée.

Cette carte ravira tous ceux qui s'intéressent à l'histoire des sciences ou des industries des ressources américaines, qu'il s'agisse d'un géologue, d'un passionné d'histoire minière ou simplement d'un collectionneur souhaitant quelque chose de plus inhabituel qu'une énième carte politique d'un État au mur. Son jeu de couleurs audacieux en fait également une pièce décorative attrayante, différente des cartes d'atlas victoriennes typiques. Elle est disponible sans cadre dans une gamme complète de tailles, allant d'une reproduction compacte pour étude à une pièce maîtresse de plus grande dimension.