Carte des États-Unis de 1878, reproduction ferroviaire - New York, Chicago, Omaha, San Francisco

George Franklin Cram, travaillant depuis son Western Map Depot à Chicago, a publié cette carte ferroviaire des États-Unis et de ses territoires en 1878 en tant que trente-neuvième et dernière planche de son Standard American Atlas of the United States, un atlas grand format colorié à la main, dont cette carte était conçue pour résumer les feuilles individuelles des États en un seul aperçu. Imprimée à la même échelle de dix-neuf miles par pouce utilisée dans tout l'atlas, c'était la feuille vers laquelle un lecteur se tournait après avoir feuilleté les cartes État par État, reliant un réseau qui, pris morceau par morceau à travers les trente-huit planches précédentes, aurait pu être difficile à appréhender dans sa globalité. La carte enregistre le pays en 1878, la même année couverte par chaque feuille d'État individuelle de l'atlas, une décennie après la fin de la guerre de Sécession et moins d'une décennie après que le chemin de fer transcontinental a relié pour la première fois les côtes atlantique et pacifique.

La carte couvre tout le pays d'un océan à l'autre, traçant le réseau ferroviaire national tel qu'il se présentait à ce moment précis : les lignes principales transcontinentales achevées au cours de la décennie précédente, le réseau dense de l'est rayonnant depuis Chicago et les grandes villes côtières, et les lignes secondaires plus clairsemées qui s'étendaient encore vers les territoires organisés de l'Ouest montagneux. Les États et les territoires apparaissent ici selon leurs frontières de 1878. Le Colorado n'avait rejoint l'Union que deux ans auparavant, tandis que les territoires du Dakota, du Montana, du Wyoming, de l'Idaho, de l'Arizona, du Nouveau-Mexique et de Washington attendaient encore leur admission. Lue parallèlement aux feuilles d'État individuelles de l'atlas, la carte réunit pour la première fois des décennies de construction ferroviaire distinctes en un seul système connecté.

Pour un collectionneur assemblant l'atlas complet de 1878 de Cram ou souhaitant simplement obtenir la feuille unique qui résume toute la série, cette carte de synthèse est le complément naturel de n'importe laquelle des feuilles d'État individuelles de la collection. La boutique propose également des cartes de tout le pays d'autres époques, notamment les éditions de 1850 et 1928, mais cette vue d'ensemble de Cram de 1878 est la seule conçue spécifiquement comme un compagnon d'un atlas État par État plutôt que comme une référence autonome. Elle est imprimée sans cadre et disponible dans une gamme de tailles pour s'adapter au mur auquel elle est destinée.