Carte de la Virginie et du Maryland 1676, reproduction régionale - Jamestown, baie de Chesapeake, fleuve Potomac

Cette carte de la Virginie et du Maryland a été gravée par Francis Lamb et publiée pour la première fois en 1676, dans l'édition augmentée de l'atlas de John Speed, éditée à Londres par Thomas Bassett et Richard Chiswell, près d'un demi-siècle après le décès de Speed lui-même. Bien qu'elle porte le nom de Speed, il s'agit en réalité de l'œuvre de Lamb, faisant partie d'un ensemble de quatre cartes des colonies anglaises qui a la particularité d'être la première série de cartes imprimées véritablement nouvelles de l'Amérique anglaise à figurer dans un atlas commercial après que l'Angleterre a consolidé son contrôle sur ce qui allait devenir les treize colonies d'origine. La carte tire ses détails côtiers et intérieurs principalement du relevé antérieur de la Virginie réalisé par John Smith, mis à jour avec des informations issues de la carte de la Virginie et du Maryland d'Augustine Herrman de 1670, l'un des premiers relevés de la baie de Chesapeake entrepris par un colon plutôt que par un visiteur anglais. Elle est accompagnée d'une description détaillée en anglais de la Virginie et du Maryland imprimée au verso de la feuille, une caractéristique commune des cartes de l'atlas de Speed destinée à offrir aux lecteurs anglais une image plus complète des colonies que ce que la carte seule pouvait fournir.

Jamestown apparaît comme le siège du gouvernement de la Virginie, encore capitale de la colonie deux décennies avant d'être abandonnée au profit de Williamsburg. St. Mary's City ancre le Maryland en tant que première capitale, fondée par les colons catholiques de la famille Calvert et servant encore de siège du gouvernement de la colonie propriétaire au moment où cette carte a été gravée. Le recours de la carte au relevé de Herrman apporte un niveau de détail sur la baie de Chesapeake qui faisait défaut aux cartes précédentes de la région réalisées par des Anglais, reflétant la connaissance directe des affluents et du rivage de la baie par un colon. Ensemble, Jamestown et St. Mary's City représentent les deux centres rivaux de la colonisation anglaise dans la Chesapeake, alors même que les deux colonies commençaient à se développer au-delà de leurs premières années, les plus précaires.

Cette édition Speed-Lamb de 1676 est un cadeau saisissant pour une famille de Virginie ou du Maryland ayant des racines à l'époque coloniale, un transplanté de la région de la Chesapeake, ou un collectionneur développant sa collection des premières cartes des colonies américaines publiées en Angleterre. L'autre feuille sur la région de la Chesapeake disponible en boutique, la carte des Héritiers Homann de 1745, couvre sensiblement le même territoire de Virginie et du Maryland près de soixante-dix ans plus tard et provient d'une presse allemande plutôt qu'anglaise ; à cette époque, Williamsburg et Annapolis avaient depuis longtemps remplacé Jamestown et St. Mary's City en tant que capitales de chaque colonie. Elle est disponible sans cadre dans une gamme complète de tailles, allant d'une reproduction d'étude compacte à une grande pièce maîtresse.