Plan de la ville de Washington, D.C. 1863 - Georgetown, Capitol Hill, Uniontown

Samuel Augustus Mitchell Jr. de Philadelphie a publié ce plan de la ville de Washington en 1863, faisant partie du New General Atlas qu'il avait lancé en 1860 après avoir racheté l'ancienne entreprise de son père à Charles DeSilver. La carte est coloriée à la main par quartier municipal plutôt que par les encarts décoratifs de monuments privilégiés par les éditeurs rivaux, encadrée au contraire par une bordure élaborée de vignes que la firme de Mitchell a utilisée sur plusieurs de ses plus beaux plans de ville de l'époque. Elle immortalise la capitale en 1863, année de la Proclamation d'émancipation, alors que la population d'avant-guerre de Washington avait pratiquement doublé sous la pression de l'administration de guerre, des campements militaires et des milliers d'anciens esclaves qui avaient commencé à arriver dans la ville en quête de liberté et de travail.

Georgetown ancre le bord ouest de la carte le long du Potomac, ses rues et quais plus anciens se distinguant de la grille plus formelle de la ville fédérale. Capitol Hill, organisé ici comme son propre quartier numéroté, est centré sur le bâtiment du Capitole lui-même, encore en construction durant les années de guerre représentées. Le Long Bridge, enjambant le Potomac vers la Virginie, apparaît comme l'un des passages stratégiquement les plus vitaux de la capitale, lourdement gardé tout au long de la guerre pour protéger l'accès à la ville. Un second pont mène à Uniontown, la nouvelle colonie qui s'élève de l'autre côté de la rivière Anacostia au sud-est de la ville, une banlieue en pleine croissance desservie par tramway et lotie seulement quelques années auparavant. Les rues, les bâtiments publics et les limites des quartiers sont tracés avec un soin méticuleux sur toute la feuille.

Cette carte convient parfaitement à une famille de Washington, D.C., à un expatrié de Georgetown ou de Capitol Hill, ou à un collectionneur d'histoire de la guerre de Sécession. La boutique propose également la carte de Georgetown et Washington de 1862 d'Alvin Jewett Johnson, décorée d'encarts de monuments plutôt que du coloriage par quartier de Mitchell ; ensemble, les deux feuilles permettent à un collectionneur de comparer la manière dont deux entreprises rivales ont cartographié la capitale en temps de guerre à un an d'intervalle. Elle est disponible sans cadre dans différentes tailles.