Carte de l'Ouest des États-Unis et du Mexique 1888, reproduction du chemin de fer Santa Fe - Chicago, Los Angeles, Veracruz

La Atchison, Topeka and Santa Fe Railroad Company a commandé cette carte routière promotionnelle en 1888 à Rand, McNally & Co. de Chicago, la maison de gravure de cartes ferroviaires dominante de l'époque, pour accompagner le guide officiel de circulation de la compagnie décrivant ses lignes principales, ses embranchements et ses connexions à travers le sud-ouest américain. Contrairement aux cartes d'atlas européens et mexicains anciens qui constituent la majeure partie de cette collection, cette feuille est une véritable pièce de matériel marketing ferroviaire, imprimée pour aider les voyageurs et les expéditeurs à naviguer dans un réseau ferroviaire en pleine expansion plutôt que pour illustrer un texte géographique savant, et elle survit accompagnée d'un billet oblitéré de Kansas City à Albuquerque, preuve tangible de la façon dont la carte était réellement utilisée. Les graveurs de Rand McNally ont inclus des profils d'élévation pour plusieurs tronçons clés de la voie, de Kansas City à San Francisco, de San Bernardino à Los Angeles, et notamment de Kansas City jusqu'au sud vers le Mexique, soulignant l'ambitieuse portée internationale que la Santa Fe Route avait déjà atteinte à peine deux décennies après sa fondation.

Kansas City sert d'ancrage oriental à la carte, la principale porte d'entrée du chemin de fer reliant le réseau Santa Fe au vaste réseau ferroviaire américain s'étendant plus à l'est. Albuquerque apparaît comme une étape clé le long du corridor original de la piste de Santa Fe que le chemin de fer avait été construit pour suivre et finalement supplanter, marquée sur le talon de billet survivant comme la destination réelle de ce voyageur particulier. Los Angeles ancre le terminus occidental, atteint via la route de Barstow et San Bernardino que les profils d'élévation de la carte tracent en détail, faisant partie de la poussée du chemin de fer dans le sud de la Californie qui a contribué à alimenter l'explosion démographique de la région la décennie suivante. La couverture déclarée de la carte s'étendant jusqu'au sud jusqu'à Veracruz signale à quel point les ambitions promotionnelles de la compagnie pour le trafic de transit vers le Mexique étaient grandes, même là où ses propres voies ne circulaient pas encore.

Un excellent cadeau pour toute personne ayant un héritage ferroviaire dans la famille, en particulier le long du corridor historique de la Santa Fe Route à travers le Kansas, le Nouveau-Mexique et la Californie, ou pour un collectionneur qui souhaite une pièce authentique d'éphémères de transport du XIXe siècle aux côtés de cartes d'atlas anciennes plus conventionnelles. Contrairement à toutes les autres reproductions de ce lot, tirées d'atlas et de récits de voyage européens et américains, cette feuille est un document promotionnel de travail, complet avec un talon de billet survivant, lui conférant un caractère distinctement différent au sein du regroupement plus large du Mexique et de l'Amérique centrale de TheMapVault. Elle est fournie sans cadre, disponible dans toute la gamme de neuf tailles, d'une reproduction de bureau compacte à une pièce grand format.