クリストファー・サクストンによる1579年のエセックス旧地図 - エセックス、ロムフォード、ダゲナム、ブレントウッドの最初の地図

この地図は、英国地図の歴史において極めてユニークな位置を占めています。1579年にクリストファー・サクストンが刊行したイングランドとウェールズの地図帳（国別としては世界初の州別地図帳）のために作成された、エセックス州単独の地図としては史上初の印刷地図です。サクストンは、エリザベス1世統治下の枢密院の支援を受け、トーマス・セックフォードの庇護のもとで測量を行いました。当時、イングランドは侵略の脅威にさらされており、行政および国防のために正確な州別地図が必要とされていたのです。このサクストンのエセックス地図が登場するまで、州がこのような形で描かれたことはなく、この地図はジョン・スピードやヨアン・ブラウらによるものを含め、その後1世紀以上にわたって制作されたほぼすべてのエセックス地図の雛形となりました。

サクストンの測量図には、ロンドンから東へ海岸に向かう街道沿いのロムフォードとダゲナム、そして旧王室の森の高台に位置するブレントウッドが描かれています。これらはすべて、エリザベス朝時代の測量特有の簡潔で洗練されたスタイルで表現されており、丘は小さな盛り土として、森林は木々の集まりとして描かれています。後のオランダの彫版師たちが加えたような精巧な装飾は見られません。コルチェスター、チェルムスフォード、そして後にサウスエンドへと発展するテムズ川沿いの集落も記されており、ミドルセックスとの西側の境界を示すリー川や、ロンドンの北西に広がる広大なエッピングの森も見て取れます。

文字通り史上初めて印刷されたエセックスの地図であるため、チューダー朝時代まで遡るエセックスの家系を辿る家族史の研究者にとって特別な意味を持つだけでなく、英国地図作成の全伝統の先駆けとなったこの地図を求める本格的な地図コレクターにとっても極めて重要な一枚です。また、20世紀にニュータウンや通勤圏の郊外住宅地が形成される何世紀も前の、村々が点在し王室の森が広がっていた風景を伝えており、じっくりと眺める価値も十分にあります。この画像は、サクストンのオリジナルの版画から高解像度で複製されたものであり、あらゆる部屋に合うようさまざまなサイズでプリントをご用意しています。