サミュエル・ルイスによる1844年のヘレフォードシャー古地図 ― ブロムヤード、ヘイ＝オン＝ワイ、レッドベリー、レオミンスター、ロス＝オン＝ワイ

サミュエル・ルイスは、装飾ではなく徹底した調査によってその名声を築きました。1830年代に初版が発行され、1840年代にかけて改訂が重ねられた彼の多巻本『イングランド地誌事典（Topographical Dictionary of England）』は、国内のあらゆる教区、市場町、荘園について、人口統計、地場産業、教会聖職禄を記述することを目指したものでした。各郡の項目には、初期の郡地図帳に見られた華美な装飾枠や紋章とは一線を画す、明快で実用的な地図が添えられています。1844年版に基づくこのヘレフォードシャーの地図は、ジョン・スピードのジャコビアン様式の郡地図帳が初めて同じ土地を地図化してから2世紀以上を経て誕生した、まさにそのヴィクトリア朝の学術的伝統を体現するものです。

郡のホップ栽培地域の中心にあるブロムヤードと、ワイ川沿いでウェールズとの境界にまたがるヘイ＝オン＝ワイがこの地図の両隅を固めており、その道中には、木組みの建物が残るレッドベリーの市場町、古い羊毛貿易で知られるレオミンスター、ワイ渓谷への入り口に位置するロス＝オン＝ワイなどがすべて記されています。また、この地図はラグ川とフローム川がワイ川との合流点に向かって蛇行する様子を辿っており、1840年代にはすでに郡の農業経済の中心となっていた点在する果樹園やリンゴ酒（サイダー）生産の教区も記録されています。

この地図は、ヘレフォードシャーの農村・農業の歴史、特にワイ渓谷の歴史に関心のある方や、ルイスが象徴するヴィクトリア朝の広範な地誌編纂プロジェクトに興味のある方にお勧めです。1844年当時のオリジナル版から高解像度で複製されており、さまざまなサイズでご用意しています。その簡素で機能的なスタイルそれ自体が、郡地図が観賞用から記録用のツールへと変貌を遂げた瞬間を捉えた、歴史の小さな断片と言えるでしょう。