Kaart van Wisconsin 1874 Staatsprent - Madison, Milwaukee, Green Bay

Deze kaart van Wisconsin maakt deel uit van Asher & Adams' New Commercial, Topographical, and Statistical Atlas and Gazetteer of the United States, gepubliceerd in New York in 1874 — een van de eerste Amerikaanse atlassen die specifiek werden gemaakt om spoorlijnen te tonen in plaats van algemene topografie. Dit specifieke exemplaar is de meest complete druk van eind 1874, met een rijkere topografie dan eerdere edities van dezelfde atlas, gegoten via elektrotypie bij de Franklin Type Foundry in Cincinnati en ingebonden in kwartleer met vergulde platten. De economie van Wisconsin was sinds de tijd dat het in de jaren 1830 nog een territorium was naast Iowa aanzienlijk veranderd: de houtindustrie floreerde nu in de noordelijke bossen om te voorzien in de bouwbehoeften van Chicago en de rest van het groeiende Midwesten, en het dichte spoornetwerk op deze kaart weerspiegelt een staat die in nauwelijks een generatie was uitgegroeid van een ruige grensregio tot een gevestigde landbouw- en houtmacht.

De kaart gebruikt twee nulmeridianen tegelijkertijd, Greenwich en Washington, wat een overgangsmoment in de Amerikaanse cartografie weerspiegelt voordat Greenwich alleen het standaardreferentiepunt werd. Getrouw aan het ontwerp van de atlas, waarbij de spoorwegen centraal staan, zijn alleen steden die aan of nabij een spoorlijn liggen gemarkeerd; een bewuste omissie waardoor grote delen van het binnenland op deze kaart in feite leeg blijven. Individuele townships zijn gemarkeerd met handmatig aangebrachte kleuren, minder voor topografische duidelijkheid dan om het raster dat door het spoor wordt bediend in één oogopslag leesbaar te maken. Een groot deel van dat spoornetwerk werd aangelegd door spoorwegmaatschappijen die gebruikmaakten van landconcessies, gefinancierd met federaal land in plaats van contant geld, waarbij de dokken van Milwaukee aan het Michiganmeer dienden als uitlaatklep waar het hout en graan dat door die spoorlijnen naar het zuiden werd vervoerd, de staat uiteindelijk per schip verliet.

Dit is zeer geschikt voor een familie uit Wisconsin met wortels in de bosbouw of landbouw in het binnenland van de staat, voor een uitgeweken "Badger State"-inwoner die de hout- en zuivelgebieden nog steeds van een afstand volgt, of voor een verzamelaar van spoorwegatlassen uit de Gilded Age. Ons blad van Bradford uit 1838 toont een totaal ander Wisconsin, gezamenlijk in kaart gebracht met Iowa nog vóór het ontstaan van de staat Wisconsin, waarbij het binnenland in wezen nog geen spoorwegen had en de economie nog steeds verbonden was met loodmijnbouw in plaats van hout. Deze kaart uit 1874 is een commercieel document waarin de spoorwegen voorop staan, in plaats van het topografische, op grenzen gerichte blad dat Bradford produceerde — een ander instrument gemaakt voor een ander type koper, ook al beslaat het hetzelfde gebied. De print wordt oningelijst en in meerdere formaten aangeboden.