Mapa de Filadelfia de 1856, plano de la ciudad: Filadelfia, río Delaware, río Schuylkill

J.H. Colton & Company publicó este plano de Filadelfia en 1856 como parte del Atlas of the World de Colton, el mismo atlas mundial inaugural que incluía las láminas de Baltimore y Washington de la firma, atribuidas a G.W. Colton e impresas en la edición de un solo volumen, más escasa, encuadernada después de la tirada original por suscripción del atlas. La hoja de Filadelfia presenta el mismo borde decorativo ornamentado que se encuentra en los primeros planos urbanos de Colton, bordeando una lámina a todo color cuyo lavado en tonos pastel divide la ciudad en regiones numeradas sin referencia, reflejando el sistema de numeración que Colton utilizó en su plano de Baltimore ese mismo año, sin una clave impresa que explique las divisiones en la propia hoja. A mediados de la década de 1850, Filadelfia era una de las ciudades más grandes y comercialmente importantes del país, con su comercio portuario en el río Delaware impulsando el tipo de crecimiento sostenido que la densa cuadrícula de calles de este plano fue grabada para registrar.

El río Delaware discurre a lo largo del límite oriental de la ciudad, representado con pequeñas ilustraciones de barcos que enfatizan el papel de Filadelfia como un puerto importante en una época en la que el río transportaba gran parte del comercio de la ciudad. Las regiones numeradas dividen la ciudad construida en secciones cuyos lavados de color hacen que los patrones de crecimiento sean legibles incluso sin una clave impresa, el mismo enfoque abreviado que Colton aplicó a sus otros planos de grandes ciudades estadounidenses ese mismo año. La cuadrícula de calles de Filadelfia, basada en el plano original de la era colonial de William Penn, está representada con el fino trabajo de grabado típico del estilo decorativo de la casa Colton, un nivel de detalle que distinguió a su atlas inaugural de competidores contemporáneos más económicos. Juntos, el comercio fluvial y la perdurable cuadrícula de Penn capturan una Filadelfia de mediados de la década de 1850 que equilibra su diseño de la era colonial frente a un rápido crecimiento industrial.

Este plano es una excelente opción para una familia de Filadelfia cuyas raíces se remontan a antes de la Guerra Civil, un trasplantado de Pensilvania atraído por la cuadrícula de calles de la era colonial de la ciudad, o un coleccionista que construye un conjunto de láminas urbanas del atlas de Colton anteriores a la guerra. The Vault también ofrece Filadelfia cartografiada por O.W. Gray en 1873 y conjuntamente con Camden por la firma Huber en 1890; al ser la más antigua de las tres, esta edición de Colton de 1856 es anterior tanto al crecimiento de la era del Centenario que anticipa el plano de Gray como al emparejamiento con Camden vinculado por ferry que se encuentra en la hoja posterior de Huber. Está disponible sin enmarcar en una gama completa de tamaños, desde una impresión compacta de estudio hasta una pieza más grande y destacada.