Mapa de Chicago, Illinois de 1874 Plano da Cidade - Chicago, Lago Michigan, Rio Chicago

Samuel Augustus Mitchell Jr. publicou este plano de Chicago em 1874 como a estampa 35 do Mitchell's New General Atlas, gravado por W.H. Gamble com contributos do U.S. Coast Survey e do cartógrafo W. Williams, numa edição que também introduziu o primeiro mapa de grande formato do Kansas e do Nebraska da empresa, bem como novos planos de Milwaukee e Detroit. A estampa de Chicago é pintada à mão dentro de uma orla floral ornamentada, com os seus distritos representados em tons vivos e contrastantes a uma escala de aproximadamente um para trinta e um mil, suficientemente detalhada para acompanhar a reconstrução da cidade apenas três anos depois de o Grande Incêndio de Chicago de 1871 ter arrasado grande parte do seu centro urbano. Uma pequena inserção que mostra as imediações de Springfield está integrada na estampa, estendendo a utilidade da folha para além da própria cidade até à capital do estado do Illinois. Em 1874, Chicago estava a reconstruir-se com uma rapidez e ambição notáveis, e o detalhe denso da infraestrutura deste plano capta uma cidade determinada a emergir do desastre como a metrópole dominante do Centro-Oeste.

O Lago Michigan forma o limite oriental do plano, o grande mar interior cujo porto tinha tornado Chicago no centro de transportes do Centro-Oeste e em redor do qual a reconstrução da cidade após o incêndio se estendeu para oeste no apertado padrão de grelha que o plano regista distrito a distrito. As linhas ferroviárias irradiam da cidade em densos aglomerados, um registo direto da posição de Chicago como o principal nó ferroviário do país, um estatuto que o incêndio em nada diminuiu. Canais e rios também surgem a serpentear pela área construída, vias navegáveis que tinham moldado a geografia industrial original da cidade antes da chegada do caminho de ferro. A inserção das imediações de Springfield situa Chicago no contexto mais vasto do estado, um lembrete de que a capital política do Illinois ficava bem mais a sul, mesmo que o domínio comercial de Chicago já a tivesse eclipsado.

Este plano é uma excelente escolha para uma família de Chicago cuja história inclua a reconstrução da cidade após 1871, alguém que tenha trocado outro estado pelo Illinois com ligações à capital, Springfield, ou um colecionador interessado especificamente na cartografia de Chicago pós-incêndio. Destaca-se entre as ofertas de Chicago do Vault como um registo detalhado, distrito a distrito, da cidade a reconstruir-se apenas três anos após o incêndio que quase a destruiu. Está disponível sem moldura numa vasta gama de tamanhos, desde uma impressão compacta para estudo a uma peça de maior destaque.