Mapa do Illinois de 1878 Impressão Ferroviária - Chicago, Springfield, Peoria
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George Franklin Cram, a trabalhar a partir dos seus próprios escritórios em Chicago no Western Map Depot, publicou este Mapa Ferroviário e de Municípios do Illinois em 1878 como parte do seu Standard American Atlas of the United States, um atlas de grande formato, pintado à mão, concebido como um guia para o viajante de negócios da rede ferroviária em expansão do país. Esta folha provém da rara impressão original do atlas, colorida por condado através de um estado cuja densidade ferroviária já superava a de todos os seus vizinhos. O Illinois é aqui mapeado apenas sete anos após o Grande Incêndio de Chicago de 1871, numa cidade que se tinha reconstruído de forma tão completa e rápida que, nesta data, já tinha recuperado a sua posição como o centro ferroviário dominante da nação, a própria rede que este atlas foi concebido para documentar.
Springfield ancora o mapa como capital do estado, uma cidade do centro do Illinois cuja fama como lar adotivo de Abraham Lincoln apenas aumentou a sua proeminência como sede do governo. Chicago domina o canto nordeste como ponto de convergência de linhas ferroviárias que irradiam por todo o Midwest, sendo que a sua posição no Lago Michigan faz dela tanto um centro de transporte marítimo como ferroviário. Peoria ancora o vale do rio Illinois no centro do estado, uma cidade ribeirinha cujas indústrias de moagem e destilação a tornaram no segundo centro comercial do estado, depois da própria Chicago. Em conjunto, a densa malha de caminhos-de-ferro que atravessa o mapa e as terras agrícolas da pradaria que se estendem até ao rio Mississippi descrevem um estado cuja economia funcionava, literalmente, sobre carris.
Esta folha foi publicada a partir da mesma cidade que retrata, no auge da reconstrução de Chicago após o incêndio de 1871, o que lhe confere uma ressonância particular para uma família do Illinois com raízes em Chicago ou no sul do estado e para um colecionador que queira assinalar essa recuperação. As outras edições do Illinois na loja incluem as edições Cram de 1893, 1884 e 1883, uma folha de Asher & Adams de 1874, e edições de Tanner de 1838 e 1841; este mapa de 1878 é o único impresso por um editor de Chicago a documentar a sua própria cidade reconstruída. É impresso sem moldura e está disponível numa variedade de tamanhos para se adaptar a qualquer parede a que se destine.
