Alte Karte von Cornwall aus dem Jahr 1611 von John Speed - Penzance, St Ives, Padstow

Diese handkolorierte Karte, die 1611 als Teil von John Speeds berühmtem Atlas „The Theatre of the Empire of Great Britaine“ veröffentlicht und von Jodocus Hondius gestochen wurde, zeigt die historische Grafschaft Cornwall zu Beginn des 17. Jahrhunderts. Die zerklüftete südwestliche Halbinsel ist mit einem etwas anderen Umriss gezeichnet, als wir ihn heute kennen, was den damaligen Stand des vermessungstechnischen Wissens widerspiegelt; Küstenstädte wie Penzance, St Ives und Padstow sind bereits deutlich verzeichnet. Ein kleiner Stich in der oberen Ecke der Karte hebt Launceston hervor, das damals als Hauptort der Grafschaft galt, lange bevor Truro in späteren Jahrhunderten als Verwaltungs- und Kirchenzentrum Cornwalls an Bedeutung gewann. Das Wappen des regierenden Monarchen ist gut sichtbar oben auf dem Blatt abgebildet – eine Erinnerung daran, dass Speeds Atlas ebenso sehr als Ausdruck nationalen Stolzes wie als praktisches geografisches Werk entstand.

Speeds Karte ist voller Küstendetails, die auch heute noch jedem, der Cornwall gut kennt, vertraut vorkommen. Falmouth ist unter seinem früheren Namen Penryn verzeichnet, während Redruth im Landesinneren inmitten einer Region erscheint, die später zu einem der weltweit bedeutendsten Zinn- und Kupferabbaugebiete werden sollte. Weiter entlang der Küste markieren Lizard Point und Land's End die südlichsten und westlichsten Außenposten Englands, und St Michael's Mount ragt bei Penzance wie heute aus dem Meer, wobei sein Damm und seine Priorei bereits seit Langem bestanden. Kurioserweise fehlt Newquay auf der Karte völlig, da die Stadt 1611 noch nicht gegründet war – ein Hinweis darauf, wie viel von Cornwalls vertrauter Geografie und Identität sich erst lange nach Speeds erster Federführung entwickelte.

Dieser wunderschön detaillierte Druck verleiht jedem Zuhause einen echten historischen Charakter, ob im Flur, Arbeitszimmer oder Wohnzimmer aufgehängt. Er ist ein wunderbares Geburtstags- oder Jubiläumsgeschenk für ein Paar mit kornischen Wurzeln, ein geschätztes Weihnachtsgeschenk für einen Elternteil, der seine Kindheitssommer rund um Penzance oder St Ives verbracht hat, oder ein herzliches Geschenk zum Vatertag für einen Vater, der nicht müde wird, von Cornwalls Küste zu schwärmen. Er eignet sich auch hervorragend als Einzugsgeschenk für jeden, der ein neues Zuhause einrichtet und seine Wurzeln im West Country würdigen möchte. Jeder, der eine Vorliebe für Falmouth, Redruth, Padstow oder die weitere kornische Halbinsel hat, wird dies als eine unverwechselbare und gesprächsanregende Bereicherung für seine Wände empfinden, reich an Details, die es immer wieder neu zu entdecken gilt.