1851年タリス＆ラプキンによるベルファストの古地図 - ドネゴール・スクエア、シャンキル、バリーマカレット

ジョン・ラプキンが彫刻し、1851年にJ・タリス＆カンパニーから出版されたこの地図は、ニューカッスルやダブリンなどの都市を収録した『イラストレイテッド・アトラス』シリーズの一部であり、ベルファストが成長の重要な転換期にあった頃の姿を写し出しています。当時、ベルファストはアイルランド北部の工業の中心地として急速に発展しており、ドニゴール・スクエアやラガン川の岸辺から市 街地が放射状に広がっていました。地図の周囲には、リネン貿易や新設されたクイーンズ・カレッジによって変貌を遂げたベルファストが誇る公共建造物が小さな挿絵として刻まれており、当時の訪問者に街の様子を伝えています。産業革命の幕開けを迎えようとしていたベルファストの姿を細部まで美しく記録した一枚です。

街の北側には紛れもなくケイブ・ヒルがそびえ立ち、その玄武岩の輪郭は古くから眠れる巨人の横顔になぞらえられてきました。一方、ラガン川は新設されたクイーンズ橋を通り、ダウン州側のバリマカレットに向かって南東へと蛇行しています。この地図には、フォールズ・ロードやシャンキル・ロードの住宅街が広がる様子が描かれており、そこでは急速に拡大する労働者層が暮らしていました。その一方で、20年ほど前に整備された植物園の周辺には優雅な住宅地も形成されています。ドニゴール・スクエアは街の中心として機能し、ベルファストの富の源泉であったリネン貿易の倉庫群も近くにあり、当時のアイルランドで最も急速に発展していた街の様子が地図の緻密な彫りから見て取れます。

この精巧な複製地図は、印象的な壁掛けアートとして、またベルファストの歴史をご自宅に取り入れるユニークな方法として最適です。フォールズ、シャンキル、バリマカレット、あるいはその周辺に家族のルーツを持つ方への心のこもった誕生日やクリスマスの贈り物として、あるいはベルファストでの新しい生活を始める方への新築祝いとしても喜ばれます。また、ベルファストから転勤される同僚への思い出に残る送別品や、この地で出会い結婚されたカップルへの記念日のプレゼントとしても素晴らしい一品です。