ジョン・スピードによる1611年のアルスター旧地図 - ベルファスト、デリー、キャリックファーガス

ジョン・スピードが制作し、アムステルダムのヨドクス・ホンディウスが彫版したこのアルスターの地図は、1611年にイギリス諸島初の完全な地図帳『大ブリテン帝国の劇場（Theatre of the Empire of Great Britaine）』の一部として初めて出版されました。この地図は、ジェームズ1世のもとでイングランドやスコットランドからの入植者がこの地域に入り始めた「アルスター植民」からわずか数年後、アイルランド最北部の州が大きな変革期にあった様子を描き出しています。スピードの地図は、アントリム、ダウン、アーマー、ティロン、ファーマナ、ドニゴール、キャバン、モナハンの歴史的なアルスターの9つのカウンティを網羅しており、彼の作品の特徴である装飾的なカルトゥーシュ（枠飾り）や紋章が施されています。

ブリテン諸島最大の湖であるネイ湖が地図の中心に位置し、そこから北へ向かってバン川が海岸へと流れています。当時、ベルファストは後の工業化による発展を遂げるずっと前で、ラガン川沿いのささやかな集落として描かれています。一方、堅牢なノルマン様式の城を持つキャリックファーガスは、ベルファスト湖畔において当時まだこちらの方が重要な町でした。さらに西へ目を向けると、デリーは壁に囲まれた植民都市へと変貌を遂げるまさにその最中の姿で描かれており、エニスキレンはファーマナの湖々に囲まれています。この地図には、ダウン沿岸のストランフォード湖やその南にあるモーン山地の高地も描き込まれており、長らくアイルランドの宗教的中心地と見なされてきたアーマーが地図の中央に据えられています。

大胆かつ精緻なディテールを誇るこのウォールアートプリントは、アイルランド初期の歴史を家庭に取り入れる素晴らしい方法です。アントリム、ダウン、ファーマナ、デリーに家族のルーツを持つ人にとっては、クリスマスや誕生日の非常に個人的な贈り物になりますし、故郷を離れて暮らすアルスター出身のお母様への母の日のプレゼントとしても最適です。また、北アイルランドへ帰国する同僚への心温まる送別の品や、州内の新しい家への新築祝いとしても喜ばれるでしょう。