Louisiana Karte 1889 Staatsdruck - New Orleans, Baton Rouge, Lafayette

Rand McNally & Company veröffentlichte diese äußerst detaillierte Karte von Louisiana im Jahr 1889 von Chicago aus. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich das 1856 als Druckerei für Bahntickets und Fahrpläne gegründete Unternehmen durch den bahnbrechenden Einsatz von Wachsgravuren – einem kostengünstigeren Verfahren, das es ermöglichte, die Preise der auf teure Stahlstiche angewiesenen Konkurrenz zu unterbieten und dennoch gestochen scharfe Karten zu produzieren – zu einem der führenden kommerziellen Kartenverlage des Landes entwickelt. Das Blatt enthält eine ungewöhnlich dichte Ansammlung von Verwaltungsgrenzen (Parishes), Städten, Eisenbahnlinien und Seen und spiegelt damit sowohl die Ursprünge des Unternehmens im Verlagswesen für den Eisenbahnsektor als auch den Bauboom der späten 1880er Jahre im Süden der Nachkriegszeit wider. Die Karte zeigt Louisiana zwei Jahre, bevor Rand McNally mit seinem „Business Atlas“ den amerikanischen Atlasmarkt uneingeschränkt dominierte, zu einem Zeitpunkt, als sich das Eisenbahnnetz des Bundesstaates endlich erholt hatte und weit über sein Ausmaß vor dem Bürgerkrieg hinausgewachsen war. Die sachliche Dichte der Karte, die zugunsten dekorativer Ausschmückungen verzichtet, ist typisch für den Hausstil von Rand McNally, der eher für den praktischen Gebrauch als für die Präsentation im Salon konzipiert war.

New Orleans bleibt auf diesem späteren Blatt das Eisenbahn- und Flussdrehkreuz Louisianas, von wo aus die Strecken in die Parishes ausstrahlten, die vor dem Krieg keinerlei Eisenbahnanschluss hatten. Baton Rouge fungiert weiterhin als politischer Ankerpunkt der Karte als Hauptstadt des Bundesstaates, wobei seine eigenen Bahnverbindungen es bis 1889 endlich direkt an den Rest des expandierenden Netzes des Bundesstaates angebunden hatten. Lafayette in den Acadiana-Parishes im südlichen Zentral-Louisiana erscheint als wachsende Eisenbahn- und Marktstadt, die das Prärieland der Cajuns versorgte – eine Region, die sich durch ihre französisch-katholische Kultur von den Plantagen-Parishes weiter östlich abhob. Die Dichte der Eisenbahnlinien auf dieser Karte im Vergleich zu den Louisiana-Blättern aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg in dieser Sammlung ist für sich genommen ein Beleg dafür, wie vollständig die Verkehrsgeographie des Staates im Vierteljahrhundert seit dem Bürgerkrieg wiederaufgebaut worden war.

Diese Rand-McNally-Ausgabe aus dem Jahr 1889 eignet sich hervorragend für eine Familie aus Louisiana mit Wurzeln in Acadiana oder im südlichen Zentral-Louisiana, für Zugezogene nach New Orleans oder für Sammler, die die Eisenbahnexpansion des Bundesstaates im späten 19. Jahrhundert nachverfolgen möchten. Es handelt sich um die jüngste der sieben Louisiana-Karten des Ladens und die einzige von einer Firma, die ihren Ruf eher auf dem Verlagswesen für den Eisenbahnsektor als auf der dekorativen Folio-Atlas-Tradition von Colton, Gray oder Morse begründete. Sie ist ungerahmt in einer Vielzahl von Größen erhältlich, vom kompakten Studienblatt bis hin zum großformatigen Wandbild.