Florida-Karte 1859 Staatsdruck – Tampa, Key West, St. Augustine

Joseph Hutchins Colton veröffentlichte diese Karte von Florida im Jahr 1859 in New York, zwei Jahre vor Ausbruch des Bürgerkriegs, als Teil des umfangreichen Katalogs, der sein Unternehmen zu einem der führenden amerikanischen Kartenverlage der Mitte des 19. Jahrhunderts machte. Colton hatte sein Geschäft aus bescheidenen Anfängen heraus aufgebaut; er arbeitete in einem Gemischtwarenladen und später als Nachtbeamter im Postamt von Hartford, bevor er Anfang der 1830er Jahre seinen New Yorker Verlag gründete. Bis in die 1850er Jahre war seine Firma für hochwertige Stahlstiche bekannt, die mit dekorativen Rändern und sorgfältiger Handkolorierung versehen waren. Dieses Blatt, das einen großen Detailplan der Florida Keys enthält, hält den Staat während seiner letzten Jahre der Entwicklung vor dem Bürgerkrieg fest.

Floridas südliche Countys – Dade, Monroe, Brevard, Manatee und Hillsboro – dominieren die untere Hälfte der Karte, obwohl die staatlichen Vermessungen in Monroe und Dade noch nicht abgeschlossen waren; sie sind größtenteils als Sumpfgebiet dargestellt, ein frühes Zeugnis der Everglades, die sich noch jahrzehntelang einer gründlichen Kartierung widersetzen sollten. Zahlreiche Forts überziehen als Vermächtnis der kürzlich beendeten Seminolenkriege die Halbinsel, neben frühen Straßen, Flüssen, Seen, Inseln und Gebieten der Ureinwohner, darunter ein Distrikt, der nach dem Seminolen-Anführer als „Bowlegs Land“ bezeichnet wird. Tampa bildet den Ankerpunkt der wachsenden Siedlung an der Golfküste rund um Hillsboro County, Key West ist zu dieser Zeit dank der Wracktaucherei und der Zigarrenindustrie die größte und wohlhabendste Stadt Floridas, und St. Augustine bleibt die älteste durchgehend besiedelte Stadt des Staates an der Atlantikküste.

Diese Karte ist ein wunderbares Geschenk für eine Familie mit Wurzeln in Florida, für Zugezogene, die sich nun in Tampa oder auf den Keys niedergelassen haben, oder für einen Sammler von Colton-Karten aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg. Sie wird ungerahmt in verschiedenen Größen angeboten.