Karte von Virginia, Druck von 1856 – Richmond, Norfolk, Alexandria

Sidney E. Morse aus New York veröffentlichte diese Karte von Virginia im Jahr 1856 für seinen „General Atlas of the World“, ein seltenes Werk, dessen Karten nur selten auf dem Markt erscheinen, und dieses spezielle Blatt wird hier zum ersten Mal überhaupt zum Verkauf angeboten. Morse, Sohn des bekannten Geographen Jedidiah Morse, hatte sich zwei Jahrzehnte zuvor einen Namen gemacht, indem er das Zerographie- oder Wachsgravur-Druckverfahren entwickelte, das erstmals in seinem „Cerographic Atlas of the United States“ von 1842 erschien – eine Technik, die präzise und erschwingliche Karten einem weitaus breiteren amerikanischen Publikum zugänglich machte, als es der Stahlstich je konnte. Die Karte zeigt Virginia fünf Jahre vor der Sezession, zu einem Zeitpunkt, als die durch den Kansas-Nebraska-Act zwei Jahre zuvor angeheizten sektoralen Spannungen die Kluft zwischen den östlichen Sklavenhalter-Countys des Staates und seinen eher industriell geprägten, weniger von Plantagen abhängigen Countys im bergigen Westen bereits verschärften.

Richmond, die Hauptstadt des Staates und Zentrum der politischen und plantagenwirtschaftlichen Ökonomie Virginias, verankert die Karte entlang des James River. Norfolk, der wichtigste atlantische Hafen des Staates, liegt an der Mündung der Gezeitenflüsse der Chesapeake Bay; seine Marinewerft war bereits eine der bedeutendsten des Landes. Alexandria, am Potomac südlich von Washington gelegen, war erst wenige Jahre zuvor, 1846, vom District of Columbia an Virginia zurückgegeben worden und erscheint hier als geschäftiger Flusshafen, der eng mit dem Handel der Hauptstadt verknüpft ist. Die von Morses zerographischem Verfahren gezogenen County-Grenzen zeichnen die gesamte Ausdehnung des Staates vor dem Bürgerkrieg nach, vom Tidewater über die Blue Ridge Mountains bis hin zum bergigen Westen, der sich während des kommenden Krieges abspalten sollte.

Diese Karte eignet sich für eine Familie aus Virginia, Zugezogene in Richmond oder Alexandria oder für Sammler, die sich von Morses innovativen, aber seltenen zerographischen Atlas-Karten angesprochen fühlen. Das Geschäft führt auch Jeremiah Greenleafs Virginia-Karte von 1842, die von älteren Burr-Platten mittels traditionellem Stahlstich gedruckt wurde; dieses frühere Blatt datiert noch vor die Spannungen des Kansas-Nebraska-Acts sowie vor die hier ausgestellte Wachsgravur-Technik von Morse. Sie ist ungerahmt in verschiedenen Größen erhältlich, vom kleinen Akzentdruck bis hin zum großformatigen Statement-Stück.