Canada Kaart 1611 Regionale Afdruk - Tadoussac, Hochelaga, Sint-Laurensrivier

De kaart van Canada van Cornelius Wytfliet en Giovanni Antonio Magini verscheen in de derde Franstalige editie van hun Histoire Universelle des Indes Occidentales et Orientales, gedrukt door Francois Fabri in Dowaai in 1611. Wytfliets oorspronkelijke Latijnse werk, voor het eerst gepubliceerd in 1597 als een uitgebreid supplement bij Ptolemaeus, maakt met recht aanspraak op de titel van eerste atlas die volledig aan Amerika was gewijd, en deze Franse editie, waarin zijn kaarten werden gecombineerd met Magini's beschrijvende tekst over Oost- en West-Indië, bracht dit baanbrekende project bij een breder lezerspubliek via twee verdere Latijnse drukken en deze Franse vertaling. Het blad is een ongekleurde dubbelzijdige gravure, waarvan de titelcartouche is versierd in de ingetogen stijl die kenmerkend is voor zeer vroege Americana, gevuld met benoemde nederzettingen, rivieren, bossen en bergen die eerder picturaal dan via latere cartografische conventies zoals arceringen zijn weergegeven. Het documenteert Canada nauwelijks drie jaar nadat Samuel de Champlain in 1608 Quebec stichtte, toen de Europese kennis van het binnenland nog bijna volledig afhankelijk was van verslagen van een handvol handelaren en missionarissen die daadwerkelijk de St. Lawrence hadden bevaren.

Quebec, slechts drie jaar voor de publicatie van deze kaart gesticht, staat gemarkeerd bij de vernauwing die de nederzetting haar verdedigbare positie aan de St. Lawrence gaf. Montreal, verder stroomopwaarts op de plek die eerder door Jacques Cartier werd bezocht en bij de inheemse volkeren bekendstond als Hochelaga, verschijnt als een benoemd punt langs de rivier, nog vóór de permanente Franse vestiging in 1642. Tadoussac, bij de monding van de rivier de Saguenay, wordt getoond als een vroege pelshandelpost, een van de allereerste Europese steunpunten aan de St. Lawrence. Rivieren, bossen en bergen vullen de ruimte tussen deze benoemde punten, picturaal weergegeven in de graveerstijl die typerend is voor de vroegste gedrukte kaarten van Amerika.

Dit uitzonderlijk vroege blad is een treffend geschenk voor een serieuze verzamelaar van Americana uit het koloniale tijdperk, in plaats van een eenvoudige stamboomafdruk; de status als onderdeel van de eerste atlas ooit gewijd aan Amerika geeft het een historisch gewicht dat de latere commerciële atlaskaarten van de winkel niet hebben. De andere kaarten van Canada en Quebec in de winkel zijn aanzienlijk later, van een regionaal blad van Chatelain uit 1719 tot de Wereldtentoonstellingseditie van Cram uit 1893 en de picturale atlasserie uit 1929; deze kaart van Wytfliet uit 1611 dateert van meer dan een eeuw vóór al deze kaarten en is het enige blad in de collectie dat werd gegraveerd toen Quebec zelf nog maar een paar jaar oud was. Het wordt ingelijst aangeboden en is beschikbaar in een volledig scala aan formaten, van een compacte afdruk tot een grootformaat pronkstuk.