Ottawa Kaart 1885 Stadsplan - Ottawa, New Edinburgh, Bytown

A.S. Woodburn, uitgever van de Ottawa Free Press en tegen het midden van de jaren 1880 een van de toonaangevende drukkers van de stad, publiceerde dit grootformaat plan van Ottawa in 1885, gedrukt in Montreal door George Bishop & Company. Het plan werd onderzocht en goedgekeurd door de civiel ingenieur Robert Surtees, die verschillende van Ottawa's vroegst bewaard gebleven gebouwen ontwierp, waaronder het Wallis House en het Carleton County Courthouse. Het plan geniet daardoor een ongebruikelijke mate van professioneel toezicht voor een commercieel uitgegeven stadsplattegrond. Het is ingekleurd per wijk en geeft openbare gebouwen, straten, parken, pleinen, hotels, bruggen, spoorlijnen, vroege eigenaren van onroerend goed, kanalen en kades aan. Het is een van de vroegst verkrijgbare grootformaat kaarten van de hoofdstad van Canada, waarvan slechts twee andere exemplaren bekend zijn die zich in Canadese archieven bevinden. Het legt Ottawa vast minder dan vijftig jaar na de oprichting als een ruwe houthakkersstad, die tegen 1885 was getransformeerd tot de zetel van een nationale regering die nog zichtbaar moest wennen aan de rol die koningin Victoria haar had toegewezen.

Ottawa zelf, dat in de volksmond nog vaak bij zijn vroegere naam Bytown werd genoemd, vormt het middelpunt van het plan. De districten Uppertown en Lowertown, gescheiden door het Rideaukanaal, zijn beide terug te voeren op het oorspronkelijke stadsplan van kolonel John By uit 1826. New Edinburgh, aan de overkant van de Rideau-rivier, is expliciet gemarkeerd als een afzonderlijk dorp, een van de nederzettingen die in het plan zorgvuldig worden onderscheiden van de eigenlijke stad, ook al drukte de groei van Ottawa tegen de grenzen aan. Het Rideaukanaal zelf, voltooid in 1832 om Montreal en Kingston met elkaar te verbinden terwijl het de strook van de St. Lawrence die aan de staat New York grensde werd omzeild, slingert zich door het plan als de infrastructuur waar rondom de hele stad oorspronkelijk was gebouwd. Kades en infrastructuur voor de houthandel langs de Ottawa-rivier maken een plan compleet dat nog steeds een hoofdstad laat zien die net zozeer door de houthandel en het kanaalverkeer werd gevormd als door overheidszaken.

Dit gedetailleerde plan is uitermate geschikt voor een familie uit Ottawa die onderzoek doet naar hun wortels in Bytown, Uppertown of specifiek New Edinburgh, of voor een verzamelaar die wordt aangetrokken door de zeldzame, professioneel onderzochte status en de gedocumenteerde schaarste ervan. De winkel verkoopt ook kaarten van Toronto en Montreal in vergelijkbaar gedetailleerde, op wijken ingekleurde stadsplattegronden uit de jaren 1870 en 1890; dit exemplaar van Ottawa uit 1885 onderscheidt zich doordat het het enige in de collectie is dat gekoppeld is aan de formele goedkeuring van een gediplomeerd civiel ingenieur, en als een van de vroegste grootformaat plannen van de nationale hoofdstad die in enige mate bewaard zijn gebleven. Het wordt oningelijst aangeboden en is verkrijgbaar in verschillende formaten, van een compacte print tot een grootformaat wandstuk.