Michigan-Karte 1845 Staatsdruck - Detroit, Kalamazoo, Mackinac

Joseph Meyer veröffentlichte diese fein gestochene Karte von Michigan im Jahr 1845 vom Hauptsitz seines Unternehmens in Hildburghausen aus und stützte deren Geografie auf die amerikanischen Vermessungen von Henry Schenck Tanner aus dem vorangegangenen Jahrzehnt. Meyer hatte seinen Verlag, das Bibliographische Institut, zu einem der größten in Deutschland ausgebaut, das vor allem für das enzyklopädische Meyers Konversations-Lexikon sowie für das weit verbreitete Meyers Universum bekannt war, eine stahlgestochene geografische Reihe, die europaweit rund 80.000 Abonnenten erreichte. Obwohl die Karte später von einigen lediglich als „deutscher Mitchell“ abgetan wurde, ist sie tatsächlich eher als eigenständiges Gemeinschaftswerk zu verstehen, das noch vor Tanners eigenem Verkauf seiner Platten an S. Augustus Mitchell entstand und somit einen echten Anspruch auf Originalität statt bloßer Nachahmung erhebt. Sie verzeichnet Grafschaften, Städte, Straßen und Kanäle in einem Bundesstaat, der erst seit kaum acht Jahren bestand, zu einem Zeitpunkt, als die Landbüros in Detroit und Monroe eine sich beschleunigende Welle von Siedlern bearbeiteten, die in das Innere der unteren Halbinsel zogen.

Detroit bildet als größte Stadt Michigans und wichtigster Hafen an den Großen Seen den Ankerpunkt der Karte und ist durch frühe Straßen- und Kanalverbindungen mit den Siedlungen im Landesinneren wie Ann Arbor und Kalamazoo verbunden. Grand Rapids erscheint am Grand River als aufstrebende Mühlenstadt an der Westseite des Staates, und Saginaw markiert den nördlichen Rand der organisierten Besiedlung entlang des gleichnamigen Flusses und der Bucht. Die Karte zeichnet die Küstenlinie der Großen Seen sorgfältig nach, vom Lake Erie im Südosten bis hin zum Lake Huron und der Mackinac-Straße, während die Obere Halbinsel nur spärlich verzeichnet ist und noch Jahre von den Mineralien-Anstürmen entfernt liegt, die sie später verändern würden. Die deutschsprachigen Ortsnamen und Anmerkungen spiegeln die beabsichtigte mitteleuropäische Leserschaft des Atlasses wider.

Diese in Deutschland veröffentlichte Ansicht des jungen Bundesstaates Michigan ist ein besonderes Geschenk für eine Michigan-Familie mit deutschen Einwandererwurzeln oder für Sammler, die sich dafür interessieren, wie europäische Verleger den amerikanischen Mittleren Westen für ihr eigenes Publikum darstellten. Sie bietet einen nützlichen Kontrast zu den anderen Michigan-Karten des Ladens, Tanners Platte aus der Zeit des Toledo-Krieges von 1836 und Bradfords Staatsgründungs-Ausgabe von 1838, die beide für amerikanische statt für europäische Leser produziert wurden und dem Käufer eine wahrhaft andere kartografische Perspektive auf denselben jungen Bundesstaat bieten. Sie ist ungerahmt in einer Vielzahl von Größen erhältlich, vom kompakten Druck für ein Arbeitszimmer bis hin zum großformatigen Stück für ein Büro.