Montreal-Karte 1757 Regionaldruck – Montreal, Quebec City, Lake Champlain

Jacques-Nicolas Bellin, offizieller Hydrograph des französischen Königs und erster Ingenieur der Marine des französischen hydrographischen Amtes, stach diese Karte, welche den Verlauf des Sankt-Lorenz-Stroms von Québec bis zum Ontariosee mit dem Zentrum Montreal nachzeichnet und 1757 in Paris veröffentlicht wurde. Bellin hatte sich über drei Jahrzehnte den Ruf eines der bedeutendsten Kartografen des 18. Jahrhunderts erarbeitet; er erstellte unter anderem den Folio-Seeatlas Neptune Francois und später den Petit Atlas Maritime, die zusammen mit einem umfangreichen Gesamtwerk den Maßstab für französische kartografische Präzision in ganz Europa setzten. Dieses Blatt wurde zu Beginn des Franzosen- und Indianerkrieges herausgegeben, wobei die sorgfältige Nachzeichnung des Sankt-Lorenz-Korridors sowie der Zugänge zum Lake Champlain und Lake George einen unverkennbar militärischen wie geografischen Zweck für ein Frankreich erfüllte, das sich gerade wegen genau dieses Gebietes im Krieg mit Großbritannien befand. Es erfasst das strategische Herz Neufrankreichs zu Beginn eines Konflikts, der innerhalb von sechs Jahren die französische Herrschaft in Kanada vollständig beenden sollte.

Montreal, im Zentrum der Karte, verankert den Sankt-Lorenz-Korridor als inneres Drehkreuz des Pelzhandels und der militärischen Verwaltung des französischen Kanadas. Québec, flussabwärts gelegen, ist als befestigte Hauptstadt markiert, deren späterer Fall im Jahr 1759 entscheidend für den Krieg sein sollte, den diese Karte vorwegnimmt. Der Lake Champlain und der Lake George im Süden sind in ihrer Gesamtheit dargestellt, ebenso wie die Forts, die ihre Zugänge bewachen, darunter Fort Edward, Fort George und Fort Carillon – der umkämpfte Korridor, in dem französische und britische Streitkräfte in den folgenden sechs Jahren immer wieder aufeinandertreffen sollten. Zusammen bilden diese Merkmale genau jene Invasionsroute ab, über die britische Truppen schließlich von New York aus nach Norden in das Herz Neufrankreichs vorstoßen würden.

Dieses Blatt ist ein überzeugendes Geschenk für Sammler militärischer Kartografie aus der Zeit des Franzosen- und Indianerkrieges, da seine benannten Forts und der Seekorridor von echtem strategischem statt nur dekorativem Interesse sind. Das Geschäft führt auch Montreal in drei späteren Friedenskontexten: vom London Magazine im Jahr 1761, von Sabiston im Jahr 1893 sowie von Rand McNally in den Jahren 1897 und 1898; dieses Bellin-Blatt von 1757 ist das einzige in der Sammlung, das für einen explizit militärischen Zweck gezeichnet wurde, zu Beginn des Krieges, der das Schicksal Kanadas innerhalb von sechs Jahren nach seiner Veröffentlichung entscheiden sollte. Es wird ungerahmt angeboten und ist in einer vollständigen Auswahl an Größen erhältlich, vom kompakten Druck bis hin zum großformatigen Blickfang.