Stadtplan von Ottawa 1885 – Ottawa, New Edinburgh, Bytown

A.S. Woodburn, Herausgeber der Ottawa Free Press und Mitte der 1880er Jahre einer der führenden Drucker der Stadt, veröffentlichte diesen großformatigen Plan von Ottawa im Jahr 1885, der von George Bishop & Company in Montreal gedruckt wurde. Geprüft und genehmigt von dem Bauingenieur Robert Surtees, der mehrere der frühesten erhaltenen Gebäude Ottawas entwarf, darunter das Wallis House und das Carleton County Courthouse, weist der Plan ein für eine kommerziell veröffentlichte Stadtkarte ungewöhnlich hohes Maß an fachlicher Aufsicht auf. Nach Bezirken koloriert und mit öffentlichen Gebäuden, Straßen, Parks, Plätzen, Hotels, Brücken, Eisenbahnlinien, frühen Grundstückseigentümern, Kanälen und Werften versehen, stellt er eine der frühesten erhältlichen großformatigen Karten der kanadischen Hauptstadt dar, von der nur zwei weitere Exemplare in kanadischen Archiven bekannt sind. Er dokumentiert Ottawa weniger als fünfzig Jahre nach seiner Gründung als raue Holzfällerstadt, die sich bis 1885 in den Sitz einer nationalen Regierung verwandelt hatte, welche die von Königin Victoria zugewiesene Rolle noch sichtlich neu ausfüllte.

Ottawa selbst, das im Volksmund noch an seinen früheren Namen Bytown erinnert, füllt das Zentrum des Plans aus; die Stadtviertel Uppertown und Lowertown, getrennt durch den Rideau-Kanal, wurden beide auf der Grundlage von Colonel John Bys ursprünglichem Stadtplan von 1826 nachgezeichnet. New Edinburgh auf der anderen Seite des Rideau River ist ausdrücklich als eigenständiges Dorf markiert, eine der Siedlungen, die der Plan sorgfältig von der eigentlichen Stadt unterscheidet, auch wenn Ottawas Wachstum bereits gegen seine Grenzen drängte. Der Rideau-Kanal selbst, 1832 fertiggestellt, um Montreal und Kingston zu verbinden und dabei den an den US-Bundesstaat New York grenzenden Abschnitt des Sankt-Lorenz-Stroms zu umgehen, zieht sich durch den Plan als die Infrastruktur, um die herum die gesamte Stadt ursprünglich erbaut worden war. Werften und die Infrastruktur des Holzhandels entlang des Ottawa River vervollständigen einen Plan, der eine Hauptstadt zeigt, die ebenso von der Holzindustrie und dem Kanalverkehr wie von Regierungsgeschäften geprägt war.

Dieser detaillierte Plan eignet sich für eine Familie aus Ottawa, die ihre Wurzeln in Bytown, Uppertown oder speziell New Edinburgh erforscht, oder für Sammler, die von seinem seltenen, fachmännisch vermessenen Status und seiner dokumentierten Knappheit angezogen werden. Das Geschäft führt auch Stadtpläne von Toronto und Montreal in vergleichbar detaillierter, nach Bezirken kolorierter Form aus den 1870er und 1890er Jahren; dieses Blatt von Ottawa aus dem Jahr 1885 sticht jedoch als das einzige in der Sammlung hervor, das mit der formellen Genehmigung eines namentlich bekannten, qualifizierten Bauingenieurs verbunden ist, und als einer der frühesten großformatigen Pläne der nationalen Hauptstadt, der überhaupt in nennenswerter Anzahl erhalten geblieben ist. Es wird ungerahmt und in einer Vielzahl von Größen angeboten, vom kompakten Druck bis hin zum großformatigen Wandbild.