Stadtplan von Québec 1744 – Québec, Oberstadt, Unterstadt

Jacques-Nicolas Bellin, Hydrograph der französischen Marine in Paris, erstellte diesen Plan von Québec um 1744 für die Histoire et description générale de la Nouvelle France des Jesuitenpaters Pierre-François-Xavier de Charlevoix, einem der meistgelesenen Berichte über das französische Nordamerika im 18. Jahrhundert, den auch Thomas Jefferson besaß und empfahl. Bellin, der bereits mit achtzehn Jahren zum Chefhydrographen der Marine ernannt wurde und später deren kartographisches Depot leitete, verlieh dem Blatt eher die Präzision eines Vermessungsingenieurs als den Pomp eines Dekorateurs, indem er die befestigte Stadt mit einer nummerierten Legende zur Identifizierung ihrer Hauptgebäude anstelle einer aufwendigen Kartusche darstellte. Der Plan hält Québec, den Regierungssitz Neufrankreichs, in einem Moment fest, als das Schicksal der Kolonie noch von den Verteidigungsanlagen der ummauerten Stadt abhing, gerade als die anglo-französische Rivalität in Nordamerika wieder in einen offenen Krieg überging.

Québecs Befestigungsanlagen, die hier in sorgfältigen Umrissen dargestellt sind, wurden errichtet, um die natürlich verteidigbare Lage der Stadt über dem Sankt-Lorenz-Strom zu nutzen: Das hohe Vorgebirge von Cape Diamond verankert die Oberstadt und ihre Zitadelle, während sich die Unterstadt am Wasser um den alten Siedlungsstandort gruppiert, an dem Samuel de Champlain 1608 die Kolonie gründete. Der Fluss verengt sich an dieser Stelle dramatisch – ein Merkmal, das der Stadt ihren von den Algonkin abgeleiteten Namen gab und sie zum logischen Engpass für das Sankt-Lorenz-Tal und den dahinter liegenden Pelzhandel machte. Lévis auf der anderen Seite des Flusses im Süden und die ländlichen Côtes in Richtung Sainte-Foy vervollständigten die besiedelte Landschaft um die Mauern herum, durch die Bellins Legende den Leser führen sollte. Die nummerierten Verweise auf Kirchen und Regierungsgebäude beschreiben zusammen eine Garnisonsstadt, die ebenso sehr durch die Geographie wie durch das Mauerwerk geprägt wurde.

Eine wunderbare Wahl für jeden mit Wurzeln in Québec City, einen franko-kanadischen Haushalt, der eine Sammlung zu Neufrankreich aufbaut, oder als Geschenk für jemanden, der gerade zum ersten Mal mit der Fähre von Lévis herübergekommen ist. TheMapVault führt mehrere weitere Ansichten von Québec City, darunter Stadtpläne von 1757 und 1798 sowie eine spätere Straßenvermessung von 1899, zusammen mit der dazugehörigen Karte der Belagerung der Abraham-Ebene von 1759 aus derselben Charge; dieser Bellin-Plan von 1744 ist der früheste dieser Gruppe und zeigt die befestigte Stadt in Friedenszeiten, mehr als ein Jahrzehnt bevor der Krieg ihre Mauern erreichte. Wie jeder Druck in der Sammlung wird er ungerahmt versandt und ist in einer Vielzahl von Größen erhältlich, vom kompakten Schreibtischbild bis hin zum großformatigen Statement-Druck.