Ancienne carte du Northumberland de 1611 par John Speed - Newcastle, Alnwick, Berwick-upon-Tweed

Cette carte du Northumberland de 1611 a été dessinée par John Speed et gravée par le graveur amstellodamois Jodocus Hondius pour l'atlas historique de Speed, The Theatre of the Empire of Great Britaine. Elle montre le comté le plus septentrional d'Angleterre à une époque où la frontière avec l'Écosse façonnait encore le quotidien, avec Newcastle upon Tyne et Gateshead marquées le long de la rivière Tyne, et Berwick-upon-Tweed située à la frontière même.

Plus au nord, Alnwick apparaît près de son château séculaire, tandis que Warkworth et Bamburgh marquent deux autres bastions historiques du comté le long de la côte. Le mur d'Hadrien, construit par les Romains quelque quinze siècles avant que Speed ne dessine cette carte, traverse toujours toute la largeur du comté, rappelant depuis combien de temps les hommes marquent et défendent ce paysage frontalier. Morpeth et Hexham ancrent les villes de marché de l'intérieur, tandis que South Shields et la zone plus large aujourd'hui connue sous le nom de Tyne and Wear se situent à l'embouchure de la Tyne, là où la rivière rencontre la mer du Nord.

Cette carte du Northumberland constitue un ajout saisissant à un bureau, un couloir ou un salon, en particulier pour quiconque possède des racines familiales dans le nord-est de l'Angleterre. C'est un cadeau d'anniversaire approprié, un cadeau de départ à la retraite pour quelqu'un ayant passé sa vie professionnelle autour de Newcastle ou de Gateshead, un cadeau d'anniversaire de mariage pour un couple ayant parcouru ensemble le mur d'Hadrien, un cadeau de mariage pour un couple s'installant près de la Tyne, ou un cadeau de pendaison de crémaillère pour un nouveau foyer situé n'importe où entre la Tyne et la frontière écossaise. Elle fait entrer des siècles d'histoire frontalière dans une œuvre d'art murale unique et remarquable.